iPhone折叠，iPad探路？

诞生 12 年后，iPad 终于在一项技术应用上抢先了 iPhone。

随着近日入门级 iPad 10 发布，全系 iPad 彻底完成了从 Lightning 接口向 USB-C 接口的转向。考虑到欧盟 10 月初刚刚立法通过的关于统一便携性电子设备充电接口协议，这被外界认为是苹果在借 iPad 给 iPhone 提前探路。

图源：苹果官网

根据欧盟协议，从智能手机、耳机到数码相机、平板电脑的所有产品的制造商，从 2024 年秋季开始都要使用相同的通用充电端口—— USB-C，到 2026 年底，笔记本电脑也要换成 USB-C 接口。

按照欧盟竞争事务负责人玛格丽特 · 韦斯塔格尔的解释，这一新规是为了减少堆积如山的过时充电器，促进环保事业发展。

但苹果在 " 贯彻 " 欧盟这一环保主张时，打了一个小小的折扣。即便在 Apple Pencil 2 已经开发出磁吸式无线充电多年后，iPad 10 仍然仅支持使用 Lightning 接口的 Apple Pencil 1。为了适配 iPad 10 的 USB-C 新接口，苹果将在 Apple Pencil 1 中搭配出售 Lightning to USB-C 转换器，售价 67 元。

根据知名苹果分析师郭明錤预测，2023 年的 iPhone 15 系列有望首次适配 USB-C 接口，但可能仅限于 Pro 型号，及至 2024 年的 iPhone 16 上市，才会全系配备。

除了 USB-C 接口，iPad 作为苹果探路石的更大动作，还可能在折叠屏领域展开。分析机构 CCS Insight 近日发布的年度预测报告指出，苹果将在 2024 年率先用 iPad 试水可折叠产品形态，而非外界传闻的 iPhone。这也与郭明錤的某些预测相一致。此前，郭明錤曾指出，苹果正在测试一款 9 吋 OLED 折叠屏，第一款可折叠设备可能是 iPhone 和 iPad 的混合体，不排除直接以折叠屏 iPad 形态推出。

在安卓阵营已经推出各类折叠屏手机将近五年后，本就落后一步的苹果再退一步，选择以平板试水折叠屏领域。在智能手机市场持续不断的下行周期前面，作为苹果 CEO 的库克，在推出新品上可能正在变得更加保守。

在已经上市发行的折叠屏产品上，一众安卓厂商的惯常做法都是先手机后平板。位列全球智能手机出货量第一的三星，在 2019 年发布首款折叠屏手机后，今年 8 月份被爆出将在 2023 年 1 月份发布首款可折叠 Galaxy 平板电脑。

Galaxy Fold

苹果之所以反其道而行之，在 CCS Insight 研究主管本 · 伍德看来，一方面是高昂的折叠 iPhone 可能冲击现有 iPhone 产品序列，另一方面如果苹果在可折叠手机方面存在任何技术问题，都将招致外部批评者的猛烈攻击，可能给品牌声誉造成不利影响。

尤其在全球智能手机正在迎来下滑周期的大背景下，" 让库克冒着折损营收占比近半的现金牛业务风险，在 iPhone 上试水折叠形态，正变得越发艰难。"IDC 分析师唐明说道。根据 IDC 数据报告，2022 年智能手机出货量预估将减少 6.5% 至 12.7 亿部。自 2021 年以来，手机行业已转向需求受限的市场。

为了填补全球智能手机需求下降可能带来的营收下滑风险，库克已经开始对苹果内部既有业务进行有史以来最大的调整，以广开财路。

据 8 月份的爆料，苹果正在一改往日广告推行规则，计划将广告扩展到 iPhone 和 iPad 等更多领域，以创造新的收入渠道；广告策略调整之前的 3 月份，苹果还被媒体爆出了一项围绕硬件的全新订阅服务，即让订阅用户每月只需支付一定的费用，便可以直接使用新发布的硬件产品，类似于 iCloud 模式，以刺激更多用户换机。

在可折叠设备已经成为既定发展趋势之下，不想在 iPhone 上承担风险、又不能错失这波产品设计浪潮的苹果，拿地位不是那么重要的 iPad 试水，就有了更多现实的可能性。

从财报来看，在今年二季度之前，iPad 一直是苹果所有产品类别中唯一实现营收同比下滑的硬件，为了应对供应链短缺局面，iPad 不得不在优先级上为其他产品让路。库克就曾在财报会上多次解释称，iPad 业务营收的同比下滑，主要是供应链瓶颈限制造成的。

此外，通过 iPad 试水折叠产品领域，苹果还能为 iPhone 提前进行一场围绕可折叠生态的大练兵，这既包括折叠产品供应链生态的演练，也包括对折叠屏软件生态的开发预演。

截至目前，在 iPhone 三家 OLED 屏幕供应商中，仅被爆出三星曾与苹果洽谈过柔性 OLED 面板合作消息，LG Display 甚至尚未有可量产的可折叠手机屏幕方案落地。这与同一零件寻找多家生产的苹果供应链策略形成了分歧。

根据潮电智库董事长孙燕飚向字母榜的爆料，京东方也将成为苹果折叠屏产品中柔性 OLED 面板的供货商之一。而折叠屏 iPad 很可能就是检验京东方产品实力的一场实战。

除此之外，维信诺、华星光电等已向安卓折叠屏手机量产供货的柔性 OLED 面板商，也都有了进入苹果供应链的新机会。

在构筑起苹果第二增长曲线的软件服务上面，作为全新形态的折叠屏，苹果同样需要引导第三方开发商进行各类 APP 的软件适配和应用丰富，"iPad 的提前试水可以让苹果聚拢相关开发资源，在获取外部反馈意见基础上逐步优化折叠形态的使用体验，确保折叠屏 iPhone 推出后更大概率的成功。" 唐明分析道。

2010 年首款 iPad 亮相时，无论外观设计还是硬件配置，iPad 都往往落后于 iPhone 一两代。iPhone，才是那个承担起苹果探索新技术、应用新设计重担的主角。

以全面屏为例，在 2017 年首款全面屏手机 iPhone X 发布之后，iPad Pro、iPad mini 等才陆续转换到全面屏风格。在刚刚更新的 iPad 10 上，这一点体现得更为明显。在 iPhone 已经搭载 A16 芯片之余，iPad 10 还在沿用 A14 芯片，且终于取消了 Home 按键，开始转向全面屏设计。

在苹果有望选中 iPad 试水折叠产品的消息爆出之前，有关苹果将推出折叠屏 iPhone 的传闻，时不时就会流传于网络。

2019 年，三星首款折叠屏手机 Galaxy Fold 发布时，网上就开始有传言称苹果内部也在筹备折叠 iPhone。过去四年间，网上不仅爆出众多折叠 iPhone 渲染图，还披露了不少涉及苹果折叠产品的专利信息。

最新的一份专利是 9 月份曝光的 " 具有柔性显示屏覆盖层的电子设备 "。根据专利资料描述，该电子设备配有铰链，允许在弯曲轴上进行弯曲。为了帮助减轻弯曲过程中柔性显示屏覆盖层中的凹痕、划痕或缺陷的数量，在显示屏中覆盖了一层可 " 自愈 " 的材料，以便在受到折叠磨损后进行自我修复。

更早之前，外媒 Seekdevice 还曾报道过苹果申请了一项独特的柔性屏幕设计来解决折叠问题，以及内部正在开发一种具有独特铰链机制的可折叠设备专利，和新的涂层专利 ……

综合网络公开信息，目前曝光出的苹果折叠屏 iPhone 或将存在两种形态，即像三星一样的左右折叠和上下折叠。

左右折叠版 iPhone，展开状态下屏幕尺寸为 8.9 吋，约等于两台 6.7 吋的 iPhone 拼接在一起的效果；上下折叠版 iPhone，大致可理解为一台可以上下折叠的 6.7 吋 iPhone。不过值得注意的是，和三星方案不同的是，上下折叠版 iPhone 可能不会设计能够显示消息提示等的副屏。

作为一个行业公开的秘密，苹果开发折叠屏 iPhone，可能只剩下上市时间的问题。

作为近年来最具创新的品类，折叠屏已经成为智能手机行业为数不多的逆势增长点。Omdia 数据统计显示，2021 年全球折叠屏手机出货量实现了 309% 的年同比增长。到 2026 年，全球折叠屏手机市场出货量有望达到 6100 万台，占比达到 3.6%。

为了刺激用户换机意愿，苹果也需要下场。毕竟，现在仅靠苹果的品牌影响力，已经越来越带不动消费者了。

根据台湾电子时报近日的报道，由于市场遇冷，苹果已确定将大砍 iPhone 14 Plus 订单，砍单幅度达到四成左右，缺口将由更受欢迎的 iPhone 14 Pro 系列填补。

而造成 iPhone 14 系列机型不同命运的一大原因，就是在 Pro 版本上不仅搭载了新一代芯片，还更改了外观设计，加入全新互动模式——灵动岛。在孙燕飚看来，折叠屏 iPhone 一旦推出，势必能掀起新一波换机潮。

行业同样在期待折叠屏 iPhone 的到来。无论是想要解决屏幕良品率问题，还是想要构建起更加丰富的软件开发生态，都需要越来越多手机厂商进入折叠屏细分市场，不断推出新品。" 只要有足够大的需求，这些都将不是问题。" 唐明表示。

但在实现上述目标之前，苹果折叠屏 iPhone 还需要直面不少挑战。

在库克为苹果未来规划的三大突破领域——人工智能，AR 和自动驾驶方面，围绕后两者落地的智能眼镜和智能汽车项目，在 2015 年被首次曝光后都经历了内部研发路线的摇摆，令其产品上市时间一拖再拖。

这样的遭遇也正在折叠屏领域上演。随着折叠 iPad 在 2024 年上市，传闻不断的折叠屏 iPhone 究竟还能否在 2025 年左右上市，又成了一个令人怀疑的新问题。

而且，抢跑苹果的安卓厂商们，已经在折叠屏领域相继探索了屏幕外折、屏幕内折、屏幕上下弯折、折三折、卷轴等等方案，并提前试错了哪些功能和场景是适合折叠屏的，哪些互动和操作是有待继续改进的。后发的苹果在折叠形态和折叠技术上，究竟还能有多少重新定义的空间，也不免让外界感到担忧。

外界太想再看到一次乔布斯式的创新，这或许也是让库克迟迟未能推出折叠屏 iPhone 的原因之一。