开卷有益——那我读个网络小说算吗？

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编者按：

很多人的日常娱乐中，看网络小说有着很大的比重。近年来，国内更是掀起了网络小说改编电视剧的热潮，如《陈情令》、《庆余年》、《花千骨》等，不久前由同名言情小说改编的电视剧《苍兰诀》也大火。

古人云：" 开卷有益 "。但古人也云过 " 勤有功，戏无益 "。小说无论类别，都长期被视为 " 闲书 "，和勤奋这件事似乎相去甚远。那么，读小说，到底是开卷有益，还是浪费时间呢？

「表面上我在看，实际上我在看 ...」

为了深入理解这个严肃的问题，小编查阅了大量的（注意是大量的，不是一篇两篇，而是三篇四篇）心理学文献。真是不读不知道，读了吓一跳！心理学家告诉我们，如果你把读小说和浪费时间画上等号，那可还真是武断了。

我不禁要责怪心理学家——你们做了研究怎么不好好宣传呢，怎么不早点把这些事儿告诉我妈和我的中学老师呢！既然心理学家没有做到，那就让小编来把这些重要的研究成果推荐给大家！

阅读小说，一种安全地模拟社会生活的方式

所谓模拟（simulation），指的是读者能身临其境地经历故事中的事件与情感，就好像在自己身上模拟了事件的发生 [ 1, 2 ] 。这里所谓的模拟，既包括对情境的身临其境，也包括对人物角色的感同身受。脑科学家发现 [ 2 ] ，人们阅读小说时的这种心理模拟主要和大脑中的一组被称作默认网络的脑区有关，它又可以分为 3 个子网络。

我们刚才提到的 " 对情境的身临其境 " 依靠下图里的那些红色圈圈（即 " 内侧颞叶子网络 "），而 " 对人物角色的感同身受 " 则依靠下图里的那些绿色圈圈（即 " 背外侧前额叶子网络 "）。

非常重要的是，红色和绿色的脑区恰恰也就是我们真实生活中负责感知环境和推测他人心理的脑区。

图片来自 [ 2 ] 图 1C

进一步的研究表明，在上述两种模拟中，心理体验的模拟是有明确的积极意义的——无论是阅读言情小说、历史小说、科幻小说还是文学小说，都能提升情感上与他人感同身受的能力（即共情能力），也能提升站在别人的角度上思考事物的能力（观点采择能力） [ 2, 3 ] 。

研究表明阅读小说能提升共情能力

阅读小说塑造更复杂的世界观

心理学研究发现，阅读小说还能塑造更复杂的世界观。研究者认为，通过呈现世界的多样性，包括呈现不同的文化背景、时间地点场景、人物和思想，能强有力地提醒读者，世界是极度复杂的 [ 4 ] 。

阅读小说，特别是具有较高文学性的小说，能提升世界观的复杂度，具体表现为以下几个方面：

增加心理丰富度。阅读文学小说更多的人，心理丰富度更高，会认为生活并非一成不变，而是充满了可能性，等着我们去探索和体验。

提高归因复杂性。经常阅读文学小说的人，更能看到事件背后的复杂原因。例如，在看到他人的失败时，他们不会将其仅归为个人因素（如智力、努力程度等），而会考虑到背后的复杂成因（如运气、环境等）。

提高对社会现象的敏感性。阅读更多文学小说的人更能发现社会中的不公平现象 [ 4 ] 。

看到这里，小编当年最关心的问题来了：

中小学生应不应该读小说呢？

有研究发现，成年后的阅读习惯与世界观复杂度往往相关较小，而儿童和青少年时期阅读的书对世界观有着更大的影响。这是因为，人们在成长时期还没有形成稳定的世界观，因此阅读能对此产生更大的作用 [ 4 ] 。

这提示我们，在时间允许的情况下，借助优秀的小说作品塑造孩子的世界观其实是一种不错的选择——更何况，阅读小说无疑也可以帮助提高阅读速度和写作水平，这可是一举多得啊 ~~

什么样的小说是好小说？

文学创作本来就是多元化的，充满创造性和想象力的，所以这个问题其实很难有标准的答案。不过还是有一些学者总结了一些好小说的标准，可以供我们参考。

Nicholas Buttrick 的研究发现，阅读不同的小说对世界观有着不同影响

普林斯顿大学的 Nicholas Buttrick [ 4 ] 认为，只有阅读那些呈现多元化的世界以及生活中的困难的作品，才能提升世界观的复杂程度，进而塑造更丰沛、更能包容的心灵。因此，一部好小说通常会满足如下两点。

第一，好的小说需要展现不同的思想，情节和环境，而不是倾向于简化世界。

例如，《那不勒斯四部曲》展现了两个女性从六岁开始六十年的友谊，描写了女主从旧生活来到新世界的故事，体现了人性、世界的复杂和无限可能。

相反，那些设定、情节和人物性格固定单一的小说，往往重复地呈现刻板的世界。这些小说，在让我们审美疲劳的同时，强化了单一、狭隘的世界观。

第二，好的小说应该正视人世间的苦难。

只有倾向于展示困难和冲突的作品才能提升世界观的复杂度。相反，强调顺利的作品，则会塑造更简单的世界观。

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一部小说令人失望之处，不仅在于写作和构思的拙劣，还在于其呈现的是被简化和净化的世界。

— Parul Sehgal ( 2020 )

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在这个全民阅读，终身学习的时代，我们应该如何选择自己的读物？小说，作为一种重要的文学体裁和休闲方式，值得在你的书架或者手机屏幕上占据一席之地。一本好的小说，不仅仅能够愉悦身心，还能提高我们的共情能力，丰富我们看待世界的视角。

一天的搬砖结束后，一篇引人入胜、轻松愉悦的小说，更能让我们惬意地享受闲暇时光。当然，来看看我们的科普文也是很好的选择 ~~~