"Pixel 一直是智能手机创新方面的领导者。当行业中的其他人跟随我们的脚步时,我们认为这是一种恭维。"
2022 年 10 月,当谷歌方面发布他们预热许久的 Pixel 7 与 Pixel 7 Pro 时,谷歌产品管理副总裁 Brian Rakowski 显然是相当志得意满的。事实上,也正是他在此次发布会上公开 "Diss" 了竞争对手在产品功能开发上的 " 落后 ",并说出了本文开头的这句话。
其实我们无意否认,历史上谷歌的确是在许多智能手机的功能上都扮演了 " 先行者 " 的角色。从息屏显示到 NFC 支付、从碰撞检测到 AI 影像,Pixel 系列或者说谷歌,确实也引领了这些功能在智能手机上的普及。特别是在 AI 影像、在多帧合成 HDR、在算法变焦方面,说谷歌如今依然具备领跑业界的技术实力也并不过誉。
然而在个别功能、技术上做得好,并不代表着如今谷歌的 Pixel 系列机型还在整个业界有多大的 " 领军 " 作用。事实上,纵观刚刚发布的 Pixel 7 系列,我们三易生活不仅没能看到谷歌 " 再次引领行业 " 的决心,反而只感受到了其在产品理念、商业追求上的混乱和堕落。
最新的 Pixel 系列机型,硬件配置却处处妥协
Pixel 7 系列到底是怎样的产品呢?以此次该系列中市场定位更高的 Pixel 7 Pro 为例,它几乎从头到尾都充满了 " 妥协 ",甚至可以说是 " 落后 " 的气息。
首先在外观方面,Pixel 7 Pro 机身正反两面均采用了康宁大猩猩 Victus 玻璃,并辅以铝合金材质的中框。但是请注意,大猩猩 Victus 并非康宁目前最新最好的手机用特种玻璃,最好的是他们为苹果独家定制的 " 超瓷晶 ",其次则是目前三星旗舰机型普遍使用的大猩猩 Victus+。相比之下,Pixel 7 系列使用的初代大猩猩 Victus,实际上已经是 2020 年 7 月发布的旧配方了。
其次从屏幕参数上来看,Pixel 7 Pro 采用了一块 6.7 英寸、3120*1440 分辨率的 AMOLED 屏,并支持 LTPO 可变刷新率。然而从仅有 1500nit 峰值亮度,以及其最低只能达到 10Hz(而不是 1Hz)刷新率来看,谷歌选用的这块屏幕也不会是新物料。
谷歌 Pixel 7 Pro 多项屏幕参数还停留在 2020 年的水准(图为三星 Galaxy Note20 Ultra)
要知道,1500nit 的峰值亮度、10-120Hz 的可变刷新率范围,这两点早在 2020 年秋季就已出现在了三星 Galaxy Note20 Ultra 上。从这两个关键技术指标来看,Pixel 7 Pro 的屏幕很有可能在基材上就落后了目前主流 Android 旗舰一代,落后苹果 iPhone 14 Pro/iPhone 14 Pro Max 甚至可达了两代之多。
不仅如此,虽然我们不否认 Pixel 7 Pro 本身影像部分的软件水平可能很高,但纵观其此次硬件部分,则仅为 1/1.31 英寸的 GN1 主摄、1/2.55 英寸的紧凑型(0.7μm)4800 万像素长焦,再加上 1/2.9 英寸的 " 微型 " 超广角副摄方案。这套配置别说是与同期的其他品牌 Android 影像旗舰对比,哪怕是与一年前的顶级影像机型相比也显得有些 " 抠抠搜搜 "。
过时的芯片架构设计,进步幅度令人失望
众所周知,自上代产品开始,谷歌方面就不再使用第三方的 SoC 方案,而是找三星定制了带有自研模块的 "Tensor SoC"。其中,初代 Tensor SoC 的代号 S5E9845,采用的是三星 5nm 制程,CPU 部分是由 2 颗 2.8GHz 的 Cortex-X1 超大核、2 颗 2.25GHz 的 Cortex-A76 中核、以及 4 颗 1.8GHz 的 Cortex-A55 小核组成,拥有 4MB L3+8MB SLC 的大缓存设计,并配备了相当堆料的 Mali-G78MP20 GPU。
其实从初代 Tensor SoC 不同寻常的 " 双超大核 "、" 大缓存 ",以及 " 超多核 GPU" 设计上,很容易就能看出它参考了三星早期(" 猫鼬 " 时代)自研 SoC 的设计理念。而在诸如内存带宽、GPU 算力等指标上,2021 年的初代 Tensor SoC,也确实达到了当时行业中第一梯队的水准,不辱谷歌 " 自研旗舰手机 SoC" 之名。
但如今的 Pixel 7 系列配备的 Tensor G2 又是怎样的水准呢?与初代 Tensor SoC 相比,其半导体制程从 5nm 改进到了 4nm,CPU 超大核的架构不变,主频提高了 0.05GHz 到 2.85GHz,中核的设计升级为两颗 2.35GHz 的 Cortex-A78,再就是将 GPU 方案换成了 Mali-G710MC10。
目前曝光的跑分成绩表明,Tensor G2 的 CPU 性能提升极小,无论架构还是性能均已严重落后
换句话来说,谷歌的新款自研芯片中,CPU 超大核和小核性能基本原地踏步,中核有架构提升带来的代差进步,而 GPU 虽然架构升级、但流处理器数量没变(G710 单个核心规格正好等于 G78 两倍),性能也不会有太大的增益。
即便放弃 " 开发机 " 的定位,Pixel 系列也俨然已无法 " 引领行业 "
有的朋友可能会说,Tensor G2 集成了谷歌新的自研 AI 单元,还有新的安全协处理器,同时更高延续性的架构设计,也意味着工程师可以更深度地在系统、APP 层面进行代码优化,这些都有望带来优秀的能效比,以及日常使用中更出色的流畅度体验。
然而从一方面来说,即便谷歌真是为了 " 方便更好地进行优化 ",故意选择了 Tensor G2 如今的设计,也无法掩盖这款芯片硬件设计进步极小的事实。另一方面大家要知道,目前已经有消息显示,谷歌将在 Android 14 中彻底去掉 ARM v9 架构处理器对 32 位应用的兼容,这也就意味着,对于如今的主流手机厂商和开发者来说,他们都有必要在 2023 年年底前彻底完成中高端机型软件生态的全面 64 位化。
但众所周知的是,Pixel 7 系列是目前极少数首发搭载 Android 13 的机型,同时也必然会是明年首批升级 Android 14 预览版和正式版系统的产品。这就意味着对于开发者来说,Pixel 7 系列机型原本应该是他们开发、调试、适配新系统的设备。然而由于 Tensor G2 依然使用的是基于 ARM V8 指令集的老架构、旧设计,这就使得其对于开发者而言很大程度上失去了 " 参考价值 "。
是的,这才是我们三易生活对 Pixel 7 系列感到失望的最重要原因。诚然,Pixel 系列自诞生以来,定位就区隔于曾经 " 专为开发者而生 " 的 Nexus 系列。Pixel 系列机型的造型更豪华、功能设计更丰富,价格也日益高端化,很明显更偏向 " 普通消费者 ",是谷歌面向他们展示其硬件设计水准的产品线。
但在日益追求 " 用户体验 ",不断为 Pixel 系列增添独家硬件设计与功能的同时,此前谷歌起码没有完全放弃这条产品线对于开发者的指导意义。通过主流 SoC 设计加上及时更新的系统版本,过去 Pixel 系列机型很好地兼顾了 " 普通用户 " 与 " 开发者 " 两方面的需求,也算是实践了谷歌对于整个 Android 生态的 " 领导职责 "。
然而如今呢?糟糕的硬件设计、落后于时代的用料,就意味着 Pixel 7 系列对于普通消费者而言,已经多少显得有些 " 诚意不足 "。而过时的芯片架构、与未来操作系统特性不太匹配的硬件指令集,则不仅仅意味着谷歌放弃了 Pixel 系列机型对于开发者的责任,更反映出其内部软、硬件团队间缺乏协调,且在自有硬件产品理念上过于注重短期利润,缺乏行业担当与长远目光的这一事实。
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