NASA使用了JavaScript脚本来控制JWST太空望远镜的任务执行

尽管配备了各种先进的科学仪器，但刚刚分享了首批宇宙照片的詹姆斯 · 韦伯太空望远镜，还是被发现很可能采用了陈旧的 JavaScript 编程语言来控制。由集成科学仪器模块（ISIM）文档可知，JWST 配套软件基于脚本任务处理（Script Processor Task）方案。

太空望远镜科学研究所的 Ilana Dashevsky 和 Vicki Balzano 指出（PDF）：

在接收到任务命令后，JWST 的脚本处理器会运行 JavaScript 编写的脚本、并且支持同时运行 10 个。

JWST 有一堆用于执行特定任务的预编写脚本，以‘最大化效率和最小化地面系统’。

地面上的科学家可告诉 JWST 去做什么，然后交给脚本处理器程序去解释。

程序会根据脚本的访问系统，来调用其它应用程序和系统。

脚本处理流程示意

即便如此，JWST 还是未采用 JavaScript 直接控制中红外仪器的 Web 浏览器。

因为它更像是给主管提供了一份任务列表（本例中为 JavaScript），然后将之分发给旗下团队。

ISIM 属于望远镜相机仪器的集合体，JS 脚本控制着它们的工作过程。

NASA 更是直接将 ISIM 称作 JWST 望远镜的心脏。

作为 JWST 功能拼图的一环，JavaScript 仍然非常重要。

至于为何使用老朽的 JavaScript 编程语言，Dashevsky 和 Balzano 的说法是，他们是用 Nombas ScriptEase 5.00e 构建的。

由现已停运的 Nombas 网站可知，该软件的上一次更新，可追溯到大约 20 年前的 2003 年 1 月，但我们对 JWST 团队的选择并不感到意外。

据悉，虽然 JWST 于 2021 年底发射升空，但该项目其实在 1989 年就已萌芽。

JWST 的实际开建为 2004 年，当时距离 ScriptEase 5 的发布也只过去两年。

当然，航天器的功能通常很是简单。比之最新颖的技术解决方案，研究人员更关注它的稳健性。

最大化效率论文中的简化架构插图

需要指出的是，与项目本身一样，描述 JWST 上的 JavaScript 系统的文档也已相当陈旧。

Dashevsky 和 Balzano 没有注明撰写的日期，但出版年份是 2006，此外 ISIM 手稿则是源于 2011（也有说 2010）。

最后，虽然 NASA 没有回应 TheVerge 的置评请求，但 JWST 文档页面上一篇 2017 年发表的文章，还是提到过 " 基于事件驱动的科学操作 "，与 JavaScript 的系统概念不谋而合。

顺道一提，这份知识库中还详细介绍了 JWST 板载的 68 GB 固态存储器，称之可容纳 58.8 ~ 65 GB 的实际科学数据。