去年夏季,在国家市场监管总局否决斗鱼与虎牙的合并,以及腾讯音乐被要求放弃独家版权后,在反垄断监管下的腾讯也收获了一个好消息,35 亿美元收购的搜狗顺利成为其全资子公司。这一并购案当时也被外界认为,是一向以投资联营为主的腾讯扩张战略转向的标志。但彼时外界或许都没有想到的是,搜狗的痕迹会如此之快地被腾讯清除。
日前,搜狗搜索发布公告称,搜狗搜索 App 已于 2022 年 8 月 8 日 23 时 59 分正式停止服务,后续搜狗搜索 App 将无法使用,但网页版搜狗搜索仍可继续使用。而在搜狗 APP 之前,搜狗地图、搜狗阅读、搜狗借钱、搜狗号等原搜狗体系的诸多业务,都已先后被关闭。
搜狗号作为一众自媒体平台中并不太起眼的存在,在当下这个图文信息流式微的时代,即使趣头条这样曾经的领跑者都选择了退出,再加上腾讯自己有企鹅号,所以被腾讯抛弃也就再正常不过了。同样,有着超过 20 年历史搜狗地图、搜狗借钱、搜狗阅读,则因为腾讯有着市场份额更高、影响力更大的腾讯地图、阅文、财付通,也失去了竞争力。
但在搜狗 APP 关停前,腾讯清除的搜狗业务都是后者原本体系内的非核心业务。根据搜狗在被腾讯收购后的最后一份财报显示,在 2021 年第二季度其营收为 1.475 亿美元,搜索与搜索相关业务营收达 1.372 亿美元,也就是说非搜索业务当时仅仅只占据了搜狗一成左右的营收。
然而,搜狗 APP 在原搜狗体系中的地位截然不同。搜狗 APP 和搜狗搜索之间的关系,可以比照百度 APP 与百度搜索的关系,都是传统通用搜索引擎试图塑造移动生态的产物。尽管搜索引擎毫无疑问是 PC 互联网时代最为核心的流量入口,但其同时也可以说是移动互联网时代最典型的失意者。
孤岛化的 APP 让搜索引擎引以为傲的信息收集和整理能力失灵,毕竟隔着 APP 来使用爬虫是有巨大法律风险的,所以搜狗 APP 和百度 APP 就是在通用搜索引擎不适配移动互联网这一情况下的解决方案。它们是将搜索引擎 APP 化的结果,并希望通过打造超级 APP 的方式来做移动搜索。
遗憾的是,真正契合移动互联网特色的搜索业务基本都是基于超级 APP 的搜索,反之往往只有 " 死路一条 "。搜狗 APP 与百度 APP 这类产品最为致命的命门,就是隔着 APP 来使用爬虫有巨大的法律风险,导致搜索引擎能够搜索到的内容比 PC 互联网时代下降了数个数量级,以至于无法吸引用户。
诸如微信搜一搜、抖音搜索、快手搜索能成,是因为平台本身就具备海量的内容,所以才有应用内搜索将这些内容归纳、整理。而在上世纪末搜索引擎之所以出现,也是因为彼时互联网中的内容已经极为丰富,类似黄页或导航网站已满足不了用户需求的缘故。所以这样看来,搜狗 APP 被放弃也是事出有因,毕竟 " 既生微信搜一搜,何生搜狗 APP"。
再加上除了搜狗浏览器外,目前还存在的搜狗业务也就基本只有搜狗搜索和搜狗输入法了,但这恰好是当年腾讯卖给搜狗的。在十二年前 "3Q 大战 " 落下帷幕后,腾讯在 2011 年进行了一系列的 " 诊断腾讯 " 活动,结果则是其选择 " 把半条命交给合作伙伴 ",并将 QQ 输入法和搜搜作价 4.48 亿美元并入搜狗。
而腾讯此前选择用 35 亿美元买下搜狗,外界认为或就是为了接回当年卖出的搜索与输入法业务,搜狗浏览器则可以称得上是意外之喜,但剩下的其他搜狗业务就只能算是 " 鸡肋 " 了。毕竟腾讯方面并不缺搜狗的用户和内容,但搜索引擎技术及人工智能等底层后端技术显然才更有价值。搜狗值钱的无疑是对标百度的搜索引擎技术、浏览器等信息流产品代表的推荐算法,以及以输入法为代表的人工智能技术,这些可都是水磨功夫才能有产出的。
因此有观点认为,腾讯方面选择关闭搜狗 APP,可能既有后者本身难有起色,而且已有微信、QQ 两大超级 APP 后没必要重复造轮子,或许也有当下市场环境的影响。在腾讯收购搜狗后,大量的搜狗员工加入腾讯的,这直接导致接收搜狗资产的主体、即 PCG 的成为了腾讯首个员工人数突破 2 万的事业群。
众所周知,开源节流已经是当下互联网行业的主题,从国内到海外,各大巨头几乎都在 " 降本增效 "。但问题是既然寒冬已至," 开源 " 的难度陡增,而腾讯的营收则主要来自游戏、广告,以及企业服务和金融三大部分,其中由于游戏市场 14 年来首次出现收入下滑,以及更为严格的监管,腾讯游戏的收入维持现状就已实属不易,广告业务则同样由于市场环境影响遭遇挫折,唯有企业服务与金融业务成为了亮点。
开源很难、但节流却已经被证明是行之有效的,无论是此前爱奇艺的首次季度盈利,还是近期斗鱼扭亏为盈,多多少少都与 " 成本控制 " 有关。在互联网行业风光无限的情况下,各大厂商纷纷无边界扩张带来的成本飙升被更美妙的预期掩盖,可当预期无法兑现时,自然也就到了付出代价的时刻。
腾讯尽管家大业大,但在地主家也没有余粮的年景,砍掉边缘业务压缩开支也就再正常不过了。所以,搜狗 APP 的关闭或许只不过是互联网行业 " 飞鸟尽良弓藏 " 的又一次演绎罢了。
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