NASA分享将火星岩石样本送回地球的新计划

NASA 此前分享了一项计划，即向火星发送一个漫游车以将火星岩石样本送回地球。该航天局现在提出了一个新的计划，该计划将使用 " 毅力号 " 将样本运送到一个航天器上进行返回之旅。

NASA 将火星岩石样本送回地球的计划已经改变

NASA 最初提出的将火星岩石样本带回地球的计划依靠的是 ESA 取样车。这些空间机构实际上分享了一个可能的漫游车概念，它将抵达火星并将样本送到火箭上。该火箭然后将样本送至地球回归轨道器。

从那里，岩石样本将被送回地球。然而，外媒指出，火星车的设计变得太大，以至于无法与火箭一起装入一个登陆器。相反，NASA 将不得不使用两个着陆器。

将取样车送到火星上收集火星岩石样本的成本会更高，因为 NASA 将不得不为取样车建造第二个登陆器。相反，NASA 和 ESA 计划使用 " 毅力号 " 直接将样品送到着陆器上。然后，这 30 个岩石样本将被装入火箭并送入轨道。

备用方案

样品返回计划预计要到 2030 年的某个时候才会到达火星。但根据 " 好奇号 " 的表现，NASA 相信 " 毅力号 " 将在未来八年内生存。并且如果它没有，航天局已经设计了一个巧妙的备份计划从而将火星岩石样本送到火箭上。

如果 " 毅力号 " 在 2030 年之前遇到任何问题，NASA 和 ESA 将使用直升机来转移样本。NASA 的火星 " 机智号 " 直升机已经继续打破自己的纪录。不过这架直升机目前正在休假。

而且由于直升机的成功，NASA 认为，直升机在未来可以提供一些额外的用途。到目前为止，" 机智号 " 已经在火星表面进行了 29 次飞行。直升机应该更有能力将 " 毅力号 " 的火星岩石样本运送到返回的着陆器上。

当然，人们仍担心火星岩石可能将未知的生物颗粒带到地球。但 NASA 称它正在采取预防措施以防止这方面的任何问题。由于至少还有八年时间才会有这样的任务，所以这使他们有更多的时间来准备。