在国内市场网络文学这二十余年的风云变幻中,盗版无疑一直都是每位从业者头顶挥之不去的阴云。小说网站与盗版之间的 " 战争 " 也几乎贯穿了整个网文的历史,但是直到如今盗版依然是 " 野火烧不尽,春风吹又生 "。继此前国内网络文学领头羊阅文集团发布 " 正版联盟 " 公告,并推出五大实质举措打击盗版后,在这场 " 反盗版战争 " 中扮演关键角色的百度也站了出来。
日前,百度搜索方面发布《打击盗版网文站点公告》称,为维护正版站点的排序权益,将在近期以技术手段对有盗版特征(如笔趣阁)的小说、网文站点进行识别和处置,以给更多优秀站点展现空间,共建良性的网络生态环境。
事实上,自百度今年春季从完美世界手中全盘接手纵横中文网后,从前在网文行业反盗版战争中隔岸观火的这家公司,也真正意义上成为了利益相关方。
根据中国版权协会发布的《2021 年中国网络文学版权保护与发展报告》显示,中国网络文学盗版损失规模为 62 亿元,保守估计侵占了 17.3% 的网文市场份额,盗版用户月活跃量高达 4371 万,占在线阅读用户的 14.1%,有超过 82.6% 的网文作者遭遇了盗版的侵害。
此前阅文集团 CEO 程武也在世界读书日的活动中表示,在阅文旗下的平台中,2021 年因为盗版受影响的作家就达到了 6 万名,大概有近万部作品因盗版不得不断更。
那么为什么在过去的二十年间,网络文学的反盗版并没有取得类似在线视频、在线音乐领域的成绩呢?但需要说明的是,作为网络文学赛道主体的各大网文平台,其实都是反盗版或者说正版化的结果。
网文这个概念其实起源于千禧年前后,彼时有创作欲望和能力的人,诸如痞子蔡、慕容雪村、安妮宝贝都是在 BBS 上写作,他们作为初代网络作家走的是在网络上挣流量,线下销售实体书的道路。
当时的整个网文生态属于 " 去中心化 ",绝大多数作者的想法与慕容雪村们一样,都是希望先在网络中打响名气、再出书挣钱,但显然并不是所有人的作品都适合出版。本世纪初在版权意识几乎为零的时代,起点中文网横空出世,并用 VIP 付费保证了作者能有一份稳定的收入。
其中,阅文、纵横、晋江、飞卢等网文平台在大浪淘沙后,一直存续到今天,也正是因为坚持正版化的它们,塑造了网文作者这一靠码字为生的职业。
想必经常看网文的朋友对 " 笔趣阁 " 这个名字不会感到陌生,并且其在网络历史中也留下了浓墨重彩的一笔,甚至有网友评价这家网站是 " 流水的盗版网站,铁打的‘笔趣阁’ "。然而在 " 笔趣阁 " 之前,阅文的前身起点中文网就在 2007 年联合警方 " 打掉 " 了当时最大的盗版小说站 " 云霄阁 "。在此之后,网文平台与警方合作打击盗版的案例几乎年年都有,然而盗版网站却始终难以根除。
但盗版小说屡禁不止,技术其实是首要因素。而盗版游戏与影视剧很容易就被打击,除了游戏厂商和影视公司资源更多、也更有动力外,游戏和影视剧的体积较大也是其中一个关键因素。从目前来说,盗版的重灾区单机游戏与影视剧动辄都是数个乃至数十 GB 以上,而盗版团队想要挣钱是需要用服务器来进行分发的,即便是用 P2P 的方式目标依然非常显眼,版权方只需盯住服务器就行。
与之相对应的是,网文虽然往往动辄数百万字,但是文件体积也就在几十 MB 以下,可以直接使用虚拟服务器,如果再将服务器架设在海外、甚至都不需要 ICP 备案。在这样的情况下,版权方想要找到侵权的盗版网站无异于大海捞针。
并且更为严重的是,以 " 笔趣阁 " 为代表的盗版团队更是将相关技术开源,在网络上就可以随意买到全套的代码和服务。而这,也是笔趣阁等同类网站 " 野火烧不尽 " 的原因。
或许有朋友会问,阅文等平台为什么不从源头上提升盗版的难度,搞出类似游戏行业的 D 加密、影视行业的 DRM 呢?很遗憾,尽管目前主流网文平台都采用了各式各样的反爬虫技术,无论网页还是客户端几乎都没有复制功能,且有的网文作者还会使用反盗版章节,也就是故意上传乱码给盗版团的爬虫。
然而,这也架不住盗版团队可以手打,尽管盗版没能力开发游戏、不能拍电影、也不画画,可打字的门槛实在太低。甚至于出现了盗版团队直接在网文作者的作品下方留言," 我们会 24 小时人工守着,只要更新就立刻盗取,以示惩戒 "。毕竟盗版团队伪装成普通用户后,无论网文平台、还是作者都很难拦住。
当然,做盗版都是为了挣钱,类似 " 笔趣阁 " 这样的盗版网站也是靠着广告联盟的投放来盈利。事实上,搜索引擎在过去一直对网文平台的反盗版不太上心,也是导致盗版泛滥的关键因素之一。但搜索引擎方面也很无奈,毕竟无论百度、Google,还是必应,搜索引擎的商业模式就不是为了版权保护而设计。
作为上世纪 90 年代的产物,搜索引擎是互联网精神指导下的典型产品,其所强调的是自由、开放。更准确的说,搜索引擎的使命是让信息流动更加充分,其爬虫就是要收集全网的信息,这显然与版权保护的精神有着直接冲突。因此即便百度作为利益相关方正式下场,能做的也就只有用技术手段将正版网站放置在排序的前面。
而网文平台的反盗版战争到目前为止其实只有一个思路,那就是不断提升盗版获取内容的难度,让盗版成为一门不划算的生意。当然,免费网文也是一个可行的解决方案,既然都是在广告的包围中看小说,免费网文平台的体验还是比朝不保夕的盗版网站好不少。
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